Ce 17 juin 2025, Kendrick Lamar célèbre ses 38 ans. Une carrière déjà monumentale pour celui qui s’est imposé comme l’un des meilleurs lyricistes de l’histoire du rap. Depuis ses débuts dans les rues de Compton jusqu’à son couronnement comme MC ultime, K-Dot a su allier fond et forme, conscience sociale et technique brute. À l’occasion de son anniversaire, retour sur 5 morceaux clés qui racontent son ascension légendaire.
1. "The Art of Peer Pressure" – good kid, m.A.A.d city (2012)
Avec ce morceau, Kendrick entre par la grande porte. Sur "The Art of Peer Pressure", il décrit le quotidien d’un jeune de Compton sous l’influence de ses potes. Entre storytelling cinématographique, production minimaliste et tension constante, le titre montre un Kendrick lucide, tiraillé entre sa conscience et son environnement. C’est le premier vrai choc narratif de sa carrière.
2. "i" – To Pimp a Butterfly (2015)
Changement d’ère. Trois ans plus tard, Kendrick passe à un niveau supérieur avec To Pimp a Butterfly, projet engagé et musicalement audacieux. Sur "i", il prêche l’amour de soi dans un monde où l’homme noir est constamment dévalorisé. Mélange de funk, de spoken word et de message fort, ce son devient un manifeste de résilience. K-Dot endosse le rôle de porte-voix du peuple.
3. "HUMBLE." – DAMN. (2017)
En 2017, Kendrick revient avec une nouvelle posture : celle du dominateur du game. Sur "HUMBLE.", il rappe sec, droit au but, sans fioriture. Le message est clair : restez à votre place. Avec son instru minimaliste signée Mike WiLL Made-It et son clip devenu viral, le morceau devient un tube planétaire. C’est aussi une critique acerbe de l’industrie, des egos surdimensionnés et des images artificielles. Kendrick prouve ici qu’il peut faire des hits sans perdre de sens.
4. "Mother I Sober" – Mr. Morale & The Big Steppers (2022)
Place à la vulnérabilité. Sur "Mother I Sober", Kendrick se livre comme jamais. Il parle de traumas familiaux, d’abus, de silence générationnel. Une ballade déchirante, loin du rap de façade, accompagnée de la voix de Beth Gibbons (Portishead). Ici, plus de masque, plus de posture : Kendrick est nu face à lui-même. Un moment d’une intensité rare dans le rap game.
5. "Not Like Us" – Single (2024)
Et puis il y a "Not Like Us". Le coup de grâce. Produit par Mustard, ce son transforme la guerre en célébration West Coast. Kendrick y ridiculise Drake tout en créant un banger planétaire. Le morceau tourne partout : clubs, radios, TikTok, block parties. C’est à la fois un diss violent, un tube, et un hymne régional. En quelques minutes, K-Dot rappelle à tout le monde : “Ils ne sont pas comme nous”, et surtout, Drake n’est pas comme lui. Ce morceau propulse Kendrick au sommet de l’année 2024 et grave son nom encore plus profondément dans le marbre du rap.
À 38 ans, Kendrick Lamar n’a rien perdu : ni son tranchant, ni sa vision, ni sa pertinence. Chaque ère a son Kendrick : le conteur, le militant, le tacticien, le thérapeute, le sniper. Il n’est jamais là où on l’attend, mais toujours là où il faut.
