L'air de rien, la France commence à avoir un roster très solide de combattants MMA évoluant à un très bon niveau dans leurs organisations respectives, et qui commencent également à être plutôt bien médiatisés. Parmi eux, on compte évidemment Cyril Gane, le "Bon Gamin", qui est clairement le mieux placé pour décrocher une ceinture de champion. Mais il y a également Benoît Saint Denis, dont le personnage fait beaucoup de bruit chez nous, notamment en raison de son passé d'ancien militaire. Un BSD qui affrontera Paddy Pimblett lors de l'UFC 329, combat pour lequel il est plutôt confiant.
Benoît Saint Denis a réussi à redorer son image après deux défaites assez cuisantes en 2024. Il a enchaîné plusieurs victoires, dont certaines contre des membres du top 10 de sa catégorie comme Dariush ou Hooker. De quoi se voir accorder un combat contre Paddy Pimblett, une des vedettes de la catégorie. Si on se fie à leur classement, les deux combattants sont de niveau équivalent, mais BSD a affirmé en interview pour La Sueur qu'il ne craignait pas son adversaire, sans toutefois le sous-estimer :
Paddy a des gros points forts mais des grosses lacunes aussi. Offensivement, c’est un mec qui est dangereux. C’est un mec qui vient du MMA, vraiment. Paddy, c’est un mec qui a un arsenal assez complet, qui est opportuniste au sol comme debout.
S'il admet avoir beaucoup de respect pour le combattant et son parcours, Benoît Saint Denis a observé chez son futur adversaire certaines lacunes en lutte, même s'il admet aussi que son style de striking est assez inhabituel et surprenant, ce qui peut être une menace.
C’est un bon combattant que je sous-estime pas. C’est une erreur que j’ai déjà faite en carrière et qui ne me réarrivera pas. Moi, j’ai beaucoup de respect pour lui. C’est un France-Angleterre qui me tient à cœur. Que le meilleur gagne, mais la préparation va être dure et il y a des grands enjeux pour lui comme pour moi. [...] Mon style et mon ADN font que j’ai peur d’aller au sol avec personne, avec les règles du MMA. Clairement, ce n’est pas son sol qui me préoccupe le plus.
On a donc un Benoît Saint Denis concentré et motivé pour ce "crunch" France/Angleterre, qui devrait nous offrir un sacré spectacle avec ce combat entre deux combattants qui aiment beaucoup balancer des coups très lourds, avec des blessures souvent assez spectaculaires. Rendez-vous pendant la nuit du 11 au 12 juillet pour voir tout ça !
